التثاؤب | أسرار وما لا تعرفه عنه

يبدو التثاؤب حركة عادية لا تلفت الانتباه، لكنه في الحقيقة سلوك معقد ما زال العلماء يدرسون وظائفه وأسبابه منذ زمن طويل. فهذه الحركة التي نؤديها يومياً دون تفكير ترتبط بالنوم واليقظة، وبحرارة الجسم، وبالعلاقات الاجتماعية، وقد تحمل أحياناً إشارات صحية تستحق الانتباه.

وبعد ما تناوله المقال الأصلي من تعريف وآليات وحقائق طريفة، نضيف هنا أبرز النظريات العلمية المتداولة حول وظيفته، ومراحل تطوره عند الإنسان منذ ما قبل الولادة، والحالات التي قد يكون فيها مؤشراً طبياً، إلى جانب آدابه في الثقافة الإسلامية والعربية.

أسباب هذه الظاهرة وآلياتها وحقائقها

طفل حديث الولادة يتثاءب بفم مفتوح وعينين مغلقتين

ما هو سبب التثاؤب؟ ولماذا إذا رأيت شخصًا يتثاءب تتثاءب مثله؟ هذه أسئلة يطرحها الكثيرون، وقد يعتقد البعض أن التثاؤب لا سبب له أو أنه مجرد عادة لا إرادية بلا معنى. لكن العلم الحديث كشف أن وراء هذه الحركة اليومية الشائعة الكثير من الحقائق المدهشة التي تستحق التوقف عندها والتأمل فيها. في هذا المقال من موقع دار العلوم، نستعرض أسباب التثاؤب وآلياته وأسراره من منظور علمي وعملي.

ما هو التثاؤب؟

التثاؤب هو فعل لا إرادي يتمثل في أخذ نفس عميق عبر فتح الفم على أوسع ما يمكن، يليه زفير بطيء، وغالبًا ما يرافقه تمدد في العضلات وتمط في الجسم. يحدث التثاؤب عند الإنسان بمعدل يتراوح بين خمس إلى عشر مرات يوميًا في الظروف العادية، لكن هذا الرقم قد يرتفع أو ينخفض بحسب الحالة الجسدية والنفسية والبيئية. وليس الإنسان وحده من يتثاءب، بل تشاركه في ذلك العديد من الكائنات الحية مثل القرود والكلاب والقطط وحتى الأسماك والطيور، مما يدل على أن التثاؤب ظاهرة بيولوجية قديمة في تاريخ التطور.

أسباب التثاؤب من المنظور العلمي

تجديد الهواء وتنظيم مستوى الأكسجين

من أبرز التفسيرات العلمية الكلاسيكية للتثاؤب أنه يعمل على تجديد الهواء داخل الرئتين. عندما يشعر الجهاز التنفسي بأن نسبة ثاني أكسيد الكربون في الدم أصبحت أعلى من المعتاد، يتحفز الجسم على أخذ نفس عميق وسريع عبر التثاؤب لتعويض نقص الأكسجين وطرد الفائض من ثاني أكسيد الكربون. تكبر الرئة لتستقبل الأكسجين الذي ينتقل إلى الدم، فيساعد الجسم على الشعور باليقظة والنشاط، كما أن الأكسجين يعزز عمل العضلات والمفاصل ويسهم في تنشيط الدورة الدموية.

تنظيم حرارة الدماغ

أثبتت أبحاث حديثة أن التثاؤب يلعب دورًا في تنظيم حرارة الدماغ. عندما ترتفع درجة حرارة المخ عن المستوى الطبيعي، يعمل التثاؤب على زيادة تدفق الدم البارد إلى الرأس عبر الشهيق العميق، مما يسهم في خفض الحرارة وإعادة الجسم إلى حالة التوازن الحراري. هذه النظرية تفسر أيضًا لماذا يزداد التثاؤب في الأجواء الحارة أو قبل النوم وعند الاستيقاظ، وهي الفترات التي تتغير فيها حرارة الجسم بشكل ملحوظ.

الإرهاق والتعب الجسدي

يُعد التعب والإرهاق من أبرز المحفزات الفورية للتثاؤب. عندما يكون الجسم مرهقًا، تقل كفاءة التنفس السطحي ويضعف تركيز الأكسجين في الدم، فيتدخل التثاؤب كآلية تعويضية طبيعية لرفع مستوى الأكسجين وتنشيط الجسم. لذلك كثيرًا ما يتثاءب الإنسان عند الشعور بالنعاس أو بعد جهد بدني شاق أو في أوقات الخمول والاسترخاء.

عدوى التثاؤب: لماذا نتثاءب عندما نرى الآخرين يتثاءبون؟

ظاهرة التثاؤب المعدي

من أكثر الظواهر إثارة للفضول في موضوع التثاؤب هي عدوى التثاؤب، أي تلك القابلية العجيبة للتثاؤب فور رؤية شخص آخر يقوم بهذه الحركة أو حتى عند قراءة موضوع عن التثاؤب أو التفكير فيه. أكد العلماء والباحثون وجود هذه العدوى السلوكية التي تنتقل عبر الأشخاص فور رؤية شخصٍ يقوم بهذه الحركة، بالإضافة إلى إمكانية حصولها فور التفكير بهذا الأمر، حتى أن كثيرًا من القراء يجدون أنفسهم يتثاءبون وهم يطالعون هذه السطور.

العلاقة بالتعاطف الاجتماعي

ربطت بعض الدراسات بين عدوى التثاؤب والتعاطف الاجتماعي. بحسب هذه المدرسة العلمية، فإن الأشخاص الأكثر تعاطفًا وتفاعلًا اجتماعيًا هم الأكثر عرضة لعدوى التثاؤب. يُفسَّر ذلك بأن التثاؤب المعدي يرتبط بآلية المحاكاة العصبية في الدماغ، وهي الآلية نفسها التي تجعلنا نشعر بما يشعر به الآخرون ونحاكي تعبيراتهم الوجهية وحركاتهم الجسدية بشكل تلقائي.

التثاؤب والسن: اكتشاف من جامعة ديوك

تمكّن علماء وباحثون من جامعة ديوك في الولايات المتحدة الأميركية من اكتشاف أحد أسباب التثاؤب الذي يعود إلى السن. هؤلاء الباحثون لا يتوافقون مع المدرسة العلمية الأولى التي اعتبرت أن التثاؤب سببه التعاطف بين الأشخاص فقط. وفي التفاصيل، أثبت العلماء أنه كلما كبر الإنسان، كلما زادت نسبة التثاؤب بسبب التعب والإرهاق، كما برهنوا على نظرية مثيرة تفيد بأن الأطفال الذين يشكون من مرض التوحد أو فصام الشخصية نادرًا ما يتثاءبون بسبب عدوى التثاؤب. أُجريت هذه الدراسة على 328 شخصًا حيث شاهدوا مقطع فيديو لأشخاص يتثاءبون لمدة 3 دقائق، وكلما شعر الشخص أنه يرغب بالتثاؤب يقوم بالضغط على زر لتسجيل الحدث، وقد أظهرت النتائج أن الأشخاص الأكبر سنًا كانوا أقل استجابة لعدوى التثاؤب مقارنة بالأشخاص الأصغر سنًا.

التثاؤب عند الأطفال الرضع

يتثاءب الأطفال الرضع بكثرة في الأشهر الأولى من حياتهم، وهو أمر طبيعي تمامًا ويدل على نضج الجهاز العصبي. يشير التثاؤب المبكر عند الأجنة في رحم الأم إلى أن هذه الحركة اللاإرادية تبدأ قبل الولادة وتلعب دورًا في تطور الدماغ وتنظيم وظائف الجسم. أما عند الأطفال الذين يعانون من مرض التوحد، فقد لوحظ أن استجابتهم لعدوى التثاؤب أضعف بكثير من الأطفال العاديين، مما يدعم الفرضية القائلة إن التثاؤب المعدي مرتبط بالقدرة على التواصل الاجتماعي والتعاطف.

التثاؤب والصحة النفسية

التثاؤب المفرط كعلامة تحذيرية

رغم أن التثاؤب ظاهرة طبيعية وصحية في أغلب الأحيان، إلا أن الإفراط فيه قد يكون علامة تحذيرية على مشكلات صحية تستحق المتابعة. التثاؤب المفرط والمتكرر خارج السياق المعتاد قد يدل على اضطرابات في النوم أو مشكلات في الجهاز العصبي أو حتى أعراضًا مرتبطة بأمراض القلب والأوعية الدموية. لذلك من المهم الانتباه إلى أي تغير مفاجئ في نمط التثاؤب ومعدله اليومي.

التثاؤب والقلق والتوتر

يتثاءب الإنسان في بعض الأحيان عند الشعور بالقلق أو التوتر الشديد. في هذه الحالة، لا يكون التثاؤب ناتجًا عن النعاس أو التعب فقط، بل يرتبط أيضًا بمحاولة الجسم تنظيم التنفس وتهدئة الجهاز العصبي. التثاؤب أثناء المواقف المسببة للضغط النفسي يعمل على تنشيط الجهاز العصبي نظير الودي المسؤول عن الاسترخاء والهدوء، مما يساعد على تخفيف حدة القلق.

كيف تحد من التثاؤب المفرط؟

تحسين جودة النوم

أول خطوة عملية للحد من التثاؤب المفرط هي ضمان الحصول على قسط كافٍ من النوم الجيد يوميًا. ينصح الخبراء بالنوم لسبع إلى ثماني ساعات متواصلة في بيئة مريحة وهادئة، مع تجنب استخدام الهاتف أو شاشات الإضاءة الزرقاء قبل النوم بساعة على الأقل.

ممارسة الرياضة والنشاط البدني

النشاط البدني المنتظم يحسّن من كفاءة الجهاز التنفسي والدورة الدموية، مما يقلل من حاجة الجسم إلى التثاؤب التعويضي. حتى المشي الخفيف لمدة نصف ساعة يوميًا يمكن أن يُحدث فرقًا واضحًا في مستوى اليقظة والنشاط طوال اليوم.

التهوية الجيدة وتجنب الخمول

الجلوس في أماكن سيئة التهوية حيث يقل الأكسجين ويزداد ثاني أكسيد الكربون يحفز التثاؤب بشكل ملحوظ. من المهم الحرص على تجديد هواء الغرفة باستمرار وفتح النوافذ دوريًا، خاصة في المكاتب وأماكن العمل المغلقة. كذلك فإن التحرك بين الحين والآخر وتجنب الجلوس الطويل المتواصل يقلل من نوبات التثاؤب المرتبطة بالخمول.

حقائق مدهشة عن التثاؤب

هناك كثير من الحقائق الطريفة حول التثاؤب التي قد تثير دهشتك. فمتوسط مدة التثاؤب الواحد يبلغ حوالي ست ثوانٍ، والقلب يُسرّع نبضه خلال التثاؤب بشكل ملحوظ. كما أن التثاؤب لا يقتصر على الإنسان، بل يشترك فيه معظم الفقاريات، بما فيها الطيور والزواحف. ومن الغرائب أن القرود التي ترى إنسانًا يتثاءب قد تتثاءب هي الأخرى، مما يؤكد الطبيعة العابرة للأنواع لعدوى التثاؤب. وأخيرًا، فإن التثاؤب أثناء الحديث عنه أو التفكير فيه ظاهرة حقيقية مؤكدة علميًا، وربما تكون قد اختبرتها أنت أيضًا وأنت تقرأ هذا المقال.

نظريات علمية حول الوظيفة

لم يتفق الباحثون حتى اليوم على تفسير واحد يجيب عن سؤال: لماذا نفتح أفواهنا على اتساعها ونأخذ ذلك النفس الطويل؟ ولذلك تتعدد النظريات، ولكل منها شواهد تؤيدها وأخرى تضعفها، وفيما يلي أبرزها.

فرضية الأكسجين القديمة

شاع لفترة طويلة الاعتقاد بأن الإنسان يتثاءب عندما ينخفض الأكسجين في دمه أو يرتفع ثاني أكسيد الكربون، فيحاول الجسم تعويض ذلك بنفس عميق. غير أن تجارب أُجريت في القرن العشرين لم تجد دليلاً قوياً على هذه الفكرة، إذ لم يتغير معدل هذه الحركة كثيراً عند تعريض المتطوعين لهواء يختلف في تركيبه، ولذلك تراجعت هذه الفرضية في الأوساط العلمية، وإن بقيت منتشرة بين عامة الناس.

فرضية تبريد الدماغ

من النظريات التي لاقت اهتماماً في العقود الأخيرة أن هذا الفعل يساعد على تنظيم حرارة الدماغ، فالفم المفتوح يُدخل كمية كبيرة من الهواء، وتمدد الفك يزيد تدفق الدم في منطقة الرأس، فيحدث نوع من التبادل الحراري. وقد أشارت بعض التجارب إلى أن الناس يتثاءبون أكثر في درجات حرارة معتدلة مقارنة بالأجواء شديدة الحرارة أو البرودة، وهو ما يتسق مع هذه الفكرة، لكنها ما زالت موضع نقاش ولم تحسم بعد.

فرضية التنبيه وتغيير الحالة

يرى باحثون آخرون أن هذه الحركة تساعد الجهاز العصبي على الانتقال بين حالات اليقظة المختلفة، كالانتقال من النوم إلى الاستيقاظ، أو من الاسترخاء إلى التركيز. ويفسر ذلك شيوعها في الصباح الباكر وقبل النوم وفي أوقات الملل والرتابة، كما يفسر ملاحظة أن بعض الرياضيين أو الطلاب يتثاءبون قبل المنافسات والامتحانات، أي في لحظات تسبق الحاجة إلى الانتباه.

الطابع المعدي والصلة الاجتماعية

من أكثر الجوانب إثارة للفضول أن رؤية شخص يتثاءب، أو سماع صوته، أو حتى القراءة عن الموضوع، قد تدفع الإنسان إلى تقليده. وربطت بعض الدراسات هذا العدوى بالتعاطف والقرب العاطفي، إذ لوحظ أنها تنتقل بين الأقارب والأصدقاء أكثر مما تنتقل بين الغرباء، كما تبدأ عند الأطفال في سن معينة بعد السنوات الأولى. غير أن النتائج في هذا المجال متباينة، ويرى بعض الباحثين أن العلاقة بالتعاطف أضعف مما قيل في البداية.

مراحل الظهور عند الإنسان

تُظهر صور الموجات فوق الصوتية أن الجنين يؤدي حركات تشبه فتح الفم الواسع قبل الولادة بأشهر، مما يدل على أن هذا السلوك فطري يظهر مبكراً جداً ولا يُكتسب بالتقليد. أما النوع المعدي فيتأخر ظهوره، ولا يُلاحظ عادة لدى الرضع، وإنما يبدأ في مرحلة الطفولة، وهو ما يدعم فكرة ارتباطه بنمو المهارات الاجتماعية والقدرة على فهم مشاعر الآخرين.

في عالم الحيوان

يُلاحظ هذا السلوك لدى عدد كبير من الفقاريات، كالقطط والكلاب والأسود والقرود، بل وبعض الطيور والزواحف. وقد يحمل لدى بعضها معاني اجتماعية، فعند بعض أنواع القرود قد يكون إظهار الأنياب عبر الفم المفتوح علامة تهديد أو استعراض للقوة، بينما تقول بعض الملاحظات إن الكلاب قد تقلد أصحابها في ذلك، وهي ملاحظات ما زالت قيد الدراسة.

في الأدب والأمثال الشعبية

حضرت هذه الحركة في الأمثال والحكايات الشعبية في ثقافات كثيرة، فكثيراً ما تُتخذ علامة على الضجر من حديث طويل أو على السهر، ويُروى في المجالس الشعبية أنها تنتقل بين الجالسين كما تنتقل الضحكة. كما استخدمها الرسامون والكتاب للتعبير عن الملل أو الكسل أو نهاية يوم مرهق، فصارت رمزاً بصرياً مألوفاً في الرسوم الكاريكاتورية وقصص الأطفال، يفهمه القارئ دون حاجة إلى شرح، وتلك قوة هذا السلوك البسيط في التواصل غير اللفظي بين البشر.

متى يكون مؤشراً صحياً؟

في الأحوال العادية لا يدعو هذا السلوك إلى أي قلق، لكن الإفراط فيه بصورة غير مألوفة قد يرتبط أحياناً بأسباب تحتاج إلى انتباه، ومنها:

قلة النوم أو اضطراباته: مثل الأرق أو انقطاع النفس أثناء النوم، الذي يجعل الشخص متعباً نهاراً رغم ساعات نومه.
الآثار الجانبية لبعض الأدوية: إذ تذكر نشرات بعض الأدوية المؤثرة في الجهاز العصبي هذا العرض.
الإرهاق الشديد: الجسدي أو الذهني.
حالات عصبية أو قلبية: في حالات قليلة يكون الإفراط مصاحباً لمشكلات تتطلب تقييماً طبياً.

لذلك إذا لاحظ الشخص زيادة كبيرة وغير مبررة في عدد المرات، مع أعراض أخرى كالدوخة أو النعاس الشديد خلال النهار أو ألم في الصدر، يُنصح بمراجعة الطبيب لتحديد السبب، دون الاستعجال في الاستنتاج.

خلع الفك

في حالات نادرة قد يؤدي فتح الفم بشدة إلى خروج مفصل الفك من موضعه، خاصة لدى من سبق أن تعرضوا لهذه المشكلة. وتحتاج هذه الحالة إلى مساعدة طبية لإعادة المفصل بطريقة صحيحة.

ما يحدث في الجسم خلال الثواني القليلة

يصف علماء وظائف الأعضاء هذه الحركة بأنها سلسلة منسقة من الأفعال العضلية والتنفسية، تبدأ بفتح الفك تدريجياً مع شهيق طويل وعميق يملأ الرئتين، ثم تصل إلى ذروة قصيرة تتمدد فيها عضلات الوجه والرقبة، وقد تُغمض العينان وتدمعان قليلاً، ثم ينتهي الأمر بزفير أسرع نسبياً وارتخاء العضلات. وكثيراً ما يرافق ذلك تمطّط في الذراعين والظهر، وهو ما يسميه بعض الباحثين بالتمدد المصاحب.

وخلال هذه الثواني قد يتغير معدل نبض القلب قليلاً، ويزداد تدفق الدم إلى الرأس، كما تتمدد الأنسجة المحيطة بالقناة السمعية، ولهذا يلاحظ بعض الناس تغيراً مؤقتاً في السمع أو إحساساً بانفتاح الأذنين، وهو أمر يستفيد منه المسافرون جواً أحياناً لتخفيف الضغط عند هبوط الطائرة.

دور الدماغ في تنظيم الحركة

يرى المختصون أن مراكز في جذع الدماغ ومنطقة تحت المهاد تشارك في التحكم بهذا السلوك، وأن بعض النواقل الكيميائية العصبية تؤثر في تكراره. ولهذا قد تتغير وتيرته لدى من يتناولون أدوية تؤثر في هذه النواقل، أو لدى المصابين ببعض الأمراض العصبية، وهو مجال ما زال يحظى بأبحاث مستمرة.

الآداب في الثقافة الإسلامية والعربية

وردت في السنة النبوية توجيهات تحث المسلم على كظم هذه الحركة قدر الاستطاعة، ووضع اليد على الفم عند حدوثها، وعدم رفع الصوت بها، وقد شرح العلماء هذه الآداب في كتب الحديث والأخلاق. وتتفق هذه التوجيهات مع الذوق العام في معظم الثقافات، التي تعد فتح الفم علناً دون تغطيته سلوكاً غير لائق في المجالس، خاصة أثناء حديث الآخرين، لأنه قد يُفهم على أنه علامة ملل أو عدم اهتمام.

نصائح عملية للحد منه في المواقف الرسمية

الحصول على قسط كافٍ من النوم ليلاً.
تهوية المكان وتجنب الحرارة الزائدة في القاعات المغلقة.
شرب الماء والتحرك قليلاً عند الشعور بالخمول.
التنفس العميق من الأنف بهدوء عند الإحساس ببدايته.

أسئلة شائعة

هل يمكن إيقاف هذه الحركة تماماً؟

يصعب منعها كلياً لأنها لا إرادية، لكن يمكن كظمها جزئياً أو تخفيفها بالنوم الجيد والتهوية المناسبة.

لماذا ننتقل إليها عند رؤية الآخرين؟

يُعتقد أن للأمر صلة بآليات المحاكاة والتواصل الاجتماعي في الدماغ، ولا يزال الباحثون يدرسون تفاصيله.

هل تعني دائماً النعاس؟

لا، فقد تحدث مع الملل، أو قبل مواقف تتطلب التركيز، أو بالعدوى من الآخرين.

خلاصة

تجمع هذه الحركة اليومية البسيطة بين الجانب البيولوجي والاجتماعي، وتتعدد النظريات حول وظيفتها بين تنظيم حرارة الدماغ وتنبيه الجهاز العصبي والتواصل مع الآخرين، دون حسم نهائي حتى الآن. وتبقى في معظم الأحوال سلوكاً طبيعياً لا يدعو للقلق، مع الانتباه إلى الحالات التي تزداد فيها بصورة غير معتادة، والالتزام بآدابها في المجالس.